مرض الزهايمر والأمراض المشابهة له هي مجموعة من الأمراض التي يتم تجميعها أيضًا تحت مصطلح “الخرف”، وهي تتميز بتغير الوظائف المعرفية (الذاكرة، الكلام، الحكم، التفكير، …) وفقدان تدريجي للاستقلالية.

يزداد خطر الإصابة بهذه الأمراض مع تقدم العمر. وهي حاليا شائعة بشكل متزايد في العالم نظرا لتقدم سن السكان في العالم.

يمكن أن يصاحب ظهور مرض الزهايمر أو المرض المشابه له عدد من العلامات التي يمكن أن تختلف من شخص لآخر. غالبا ما يحتاج الأشخاص الذين يعانون منه، خاصة في مرحلة متقدمة، إلى مساعدة من حولهم. يجب أن تتلائم طبيعة هذه المساعدة ومداها مع احتياجات كل مريض.

في كثير من الأحيان، يعتني أحد أفراد الأسرة (غالبًا ما يكون الابن/البنت أو القرين) بقريب يعاني من هذا المرض. يشار إليه على أنه “مساعد غير رسمي”، لأنه غير مهني و لا يتقاضى أجرًا. يمكن أن يكون لهذا الدور تأثير عميق على هؤلاء مقدمي الرعاية.

من أجل مساعدة أولئك الذين يعتنون بشخص يعاني من مرض الزهايمر أو مرض مشابه له ،طورت منظمة الصحة العالمية برنامجًا تدريبيًا عبر الإنترنت مخصصًا لهم بعنوان iSupport  وهو يهدف الى تحسين معرفة و مهارات مقدمي الرعاية.

 هذا البرنامج متوفر أيضًا في نسخة قابلة للطباعة.